El condado de Wayne levantará la emergencia de salud pública que involucra la cárcel juvenil

May 26, 2023

Un alto funcionario del condado de Wayne dijo que han mejorado tanto las condiciones en la cárcel de menores con problemas que el lunes espera levantar una rara orden de emergencia de salud pública emitida esta primavera a raíz de problemas que incluyeron una supuesta agresión sexual de un niño de 12 años. -viejo por otros jóvenes en la instalación.

Los funcionarios estatales dicen que están de acuerdo en que las instalaciones administradas por el condado han mejorado lo suficiente como para que el lunes planeen dejar de enviar personal que tenían en el lugar para monitorear las operaciones las 24 horas del día, los siete días de la semana desde el ataque de marzo. en el Centro de Detención Juvenil del Condado de Wayne (JDF).

La cárcel juvenil con poco personal y superpoblada se había vuelto "insostenible" para los cerca de 140 jóvenes que residían allí a mediados de marzo, admitió el ejecutivo del condado de Wayne, Warren Evans, y dijo poco después del asalto del niño que "sentimos que estos niños no están seguros. Nuestro personal no es seguro."

El ataque se produjo después de una investigación en curso de Detroit Free Press desde el año pasado que documentó las condiciones peligrosas, que los críticos calificaron de "deplorables" e "inhumanas", incluido que los jóvenes fueron encerrados en habitaciones durante largos períodos y se les negaron las duchas diarias, la recreación, la medicación y la educación. .

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Más: 'Estos niños no están a salvo. Nuestro personal no está seguro': el ejecutivo del condado de Wayne, Warren Evans, declara una emergencia de salud pública en la cárcel de menores

Según la orden de salud pública, el condado reservó $10 millones para el JDF y aumentó el salario de los empleados hasta en un 35 %, lo que llevó a la contratación de 54 nuevos empleados, según un comunicado de prensa del condado. El personal de la instalación también abrió áreas de vivienda adicionales, llamadas módulos, en la instalación y agrupó a los jóvenes en cantidades más pequeñas y por edad y presunta ofensa para aumentar la seguridad. Además, el estado ayudó a ubicar a más de 40 jóvenes en otras instalaciones, incluso en condados cercanos.

Ahora, la mayoría de los 113 menores en el JDF a partir del lunes estuvieron fuera de sus habitaciones la mayor parte del día, se duchan diariamente y las agresiones a otros jóvenes y el personal han disminuido, dijo el Dr. Abdul El-Sayed, director de la oficina del condado. Departamento de Salud, Servicios Humanos y de Veteranos.

"Refleja, creo, una asociación que hemos podido construir con los tribunales y el estado, todos trabajando como una unidad para brindarles a nuestros niños la mejor oportunidad... de moverse por las instalaciones", dijo El-Sayed.

El condado ya no usa las variaciones del estado de Michigan que le permitieron torcer las reglas estatales sobre el encierro de menores y la proporción de personal por residente. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan había concedido las múltiples solicitudes de variación del condado debido al hacinamiento y la falta de personal desde la primavera de 2022, pero vencieron a fines del mes pasado.

"Dado que hemos aumentado enormemente nuestro personal y reducido nuestra población, sentimos que podemos operar bajo el procedimiento normal", dijo El-Sayed.

Los funcionarios del condado dicen que la proporción actual de personal a jóvenes es de 1 a 10, lo que cumple con el requisito de las reglas de licencia para las horas de vigilia. Tienen 60 puestos vacantes adicionales y esperan contratar a un nuevo director y administrador jefe de JDF..

"Hemos hablado directamente con el condado y nuestro personal está allí, están llegando menos quejas sobre cosas, pero sigue siendo un centro de detención juvenil, por lo que habrá problemas", dijo Suzanna Shkreli a Free Press en una entrevista la semana pasada. . En marzo, la gobernadora Gretchen Whitmer nombró a Shkreli directora estatal de reforma de la justicia juvenil y ha trabajado en estrecha colaboración con el personal de JDF.

"Pero sabemos que los jóvenes están recibiendo programación, que están recibiendo sus kits de higiene. Que están fuera de... sus habitaciones más que nunca. Que están recibiendo recreación".

Quedan 13 investigaciones estatales activas sobre incidentes en el JDF, dijo Shkreli la semana pasada. Y la policía estatal de Michigan ha dicho que todavía están investigando el asalto del niño de 12 años.

En un esfuerzo por mejorar la seguridad en octubre, Evans decidió abandonar el centro de menores en el centro de St. Antoine y trasladar a los jóvenes a una cárcel para adultos vacante, el Centro de Detención William Dickerson en Hamtramck. Pero los jóvenes aún encontraron formas de salir de sus habitaciones y los problemas continuaron.

A principios de este año, las tensiones entre el condado y el estado eran altas sobre quién tenía la culpa de los fracasos de la JDF. Evans y su personal enviaron cartas acaloradas a un funcionario estatal y a la propia Whitmer en enero y febrero, culpando a su administración por las peligrosas condiciones.

Evans argumentó que el estado no había hecho lo suficiente para resolver la escasez de instalaciones que alojan y tratan a los menores después de que los jueces los han sentenciado, lo que hace que los jóvenes languidezcan durante meses en el JDF mientras esperan las colocaciones.

Actualmente, hay 40 jóvenes en el JDF cuyos casos han sido adjudicados y están a la espera de ser colocados en un centro residencial para que puedan comenzar a recibir el tratamiento que ordenó un juez. Por lo general, eso puede incluir el tratamiento de problemas de salud mental y del comportamiento.

Al declarar la emergencia de salud pública en marzo, Evans dijo que mantener a los jóvenes encerrados después de que un juez ya había decidido enviarlos a un lugar era casi "un problema constitucional" e injusto.

“Están perdiendo tiempo pero no reciben crédito por ello”, dijo El-Sayed la semana pasada. "A diferencia del sistema de adultos que es... se cumple el tiempo".

Los funcionarios estatales han dicho que han aumentado la capacidad en las instalaciones de tratamiento residencial, asignando $3 millones a Spectrum Human Services, que administra una instalación en Highland Park. Desde marzo, 38 jóvenes de la JDF han sido ubicados en las instalaciones de Spectrum allí, dijo Shkreli. Los condados vecinos de Genesee y Macomb también se llevaron a algunos jóvenes del JDF.

Los funcionarios del condado y del estado han trabajado con el proveedor de servicios local Team Wellness Center para ofrecer tratamiento a los jóvenes tanto en el JDF como a través de un programa diurno basado en la comunidad.

El-Sayed dijo que se espera que el Centro de Bienestar del Equipo comience los servicios en las instalaciones el 15 de junio dentro del JDF para los jóvenes a los que el tribunal ordenó recibir tratamiento, pero que están a la espera de ser colocados. El-Sayed dijo que el condado prevé un camino en el que los jóvenes bajo su cuidado puedan recibir un tratamiento que cuente para el tratamiento que se les ordenó recibir.

"Lo que estamos tratando de hacer es construir un sistema de rehabilitación de calidad en el que, potencialmente, podamos obtener tiempo contra el tratamiento", dijo.

Dijo que el condado aún no ha "obtenido ese compromiso de nadie", pero es una estrategia que están tratando de seguir.

Además de los servicios internos, El-Sayed dijo que el lanzamiento de un programa diurno comunitario Team Wellness Center para jóvenes es "inminente".

Dijo que, para empezar, el programa aceptará a una docena de jóvenes en la JDF que han sido ordenados a tratamiento. Serían enviados a casa atados e irían a la programación del Team Wellness Center durante el día.

El objetivo es lograr que los niños reciban ayuda mientras permanecen en sus propios hogares, dijo Jason Smith, director ejecutivo del Centro para la Justicia Juvenil de Michigan, en un correo electrónico a Free Press.

Dijo que está contento de escuchar acerca de las mejores condiciones en el JDF y agradeció a los líderes estatales y locales por "rectificar una situación que fue incuestionablemente inhumana durante demasiado tiempo".

"Si bien estas mejoras son alentadoras, instamos a todas las partes interesadas a que continúen buscando mejoras adicionales en el cuidado de nuestros jóvenes dentro del sistema de justicia juvenil del condado de Wayne", dijo Smith. "Específicamente, esperamos que se desarrollen estrategias innovadoras no solo para mejorar la calidad del tratamiento en JDF, sino también para permitir de manera segura y efectiva que más jóvenes sean tratados y supervisados ​​en sus propios hogares para evitar una experiencia tan horrible y traumática para los jóvenes. alojado en la instalación de que vuelva a ocurrir".

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