3 predicciones: Draft de Maple Leafs, agencia libre y movimiento comercial

May 29, 2023

Hay tres grandes formas en que un equipo puede cambiar su lista durante el verano en la NHL. El primero es el Draft de entrada de la NHL, el segundo es la agencia libre y el tercero son los intercambios que pueden tener lugar en torno a estos dos eventos. Para los Toronto Maple Leafs y el nuevo gerente general Brad Treliving, aprovechar los tres será clave para que su mandato tenga un comienzo sólido.

Echemos un vistazo a una predicción para cada situación e intentemos predecir un gran movimiento en el draft, un posible intercambio y a quién podrían apuntar los Leafs en la agencia libre.

A medida que se acerca el draft de la NHL, los Maple Leafs poseen una selección de primera ronda (n.° 28), pero el resultado de su selección sigue siendo incierto. Un borrador profundo este año, hay un puñado de nombres que los Maple Leafs podrían estar considerando, pero Treliving no será parte de ese proceso. El director de exploración amateur de los Leafs, Wes Clark, estará a cargo.

Joshua Kloke de The Athletic echó un vistazo a algunos nombres posibles y mencionó a Riley Heidt, Mikhail Gulyayev, Oscar Fisker Mølgaard, Otto Stenberg, Etienne Morin, Lukas Dragicevic, Bradley Nadeau y un par más en el rango de los Maple Leafs. También agrega:

Tom Willander generalmente ha sido proyectado como uno de los primeros defensas en entrar en la primera ronda. Pero si el blueliner bien redondeado, móvil, bidireccional y derecho se desliza al No. 28, no veo cómo los Leafs podrían pasarlo...

No estoy seguro de que sea la selección del draft la que reciba más atención para los Maple Leafs en el draft. En cambio, un canje podría estar en proceso y eso podría incluir el abandono del contrato de Matt Murray. Si no hay una jugada LTIR que hacer aquí, los Leafs necesitan mover ese trato para hacer otros movimientos y uno de los mejores lugares para encontrar equipos que aceptarán malos contratos es en el draft, donde las emociones son altas porque un jugador de repente está disponible en el tablero de draft que nadie esperaba que estuviera allí. Este año, ese escenario podría surgir a menudo con tantos jugadores talentosos que probablemente varían en posición en la lista de cada equipo respectivo.

Más allá de mover a Murray, uno debe estar atento a que Maple Leafs intente cambiar los derechos de una UFA o RFA pendiente. Toronto tiene un par de jugadores que es poco probable que regresen, pero teniendo en cuenta que la clase de agentes libres de este verano no está nadando con talento de primer nivel, podría haber un apetito por intentar adquirir los derechos de alguien como Alex Kerfoot, Michael Bunting, Ryan O'Reilly o uno de los más de 10 UFA y RFA pendientes que los Leafs tienen en su lista.

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Los retornos no serán grandes, pero ese no es realmente el punto. Si los Leafs pueden obtener algo en lugar de dejar que todos estos jugadores se vayan sin recibir ningún beneficio, espere que Treliving lo intente. Ya que no estará sentado en la mesa de draft, también podría trabajar con los teléfonos.

Si el equipo no cambia a ninguno de los "cuatro principales" (Auston Matthews, William Nylander, Mitch Marner y John Tavares), será necesario que se realicen fichajes asequibles en torno a esos jugadores y otros como Morgan Rielly. El primero es probablemente un nuevo trato para Ilya Samsonov. Un RFA pendiente, será el hombre en Toronto la próxima temporada, junto con Joseph Woll u otra incorporación.

Más allá de eso, los Leafs probablemente deberían enfocarse en la defensa. Pueden agregar algunos jugadores a bajo precio como delanteros e incluso si pierden un puñado de nombres, siguen siendo relativamente profundos. Su línea azul necesita más trabajo, especialmente si Mark Giordano, Erik Gustafsson y/o Luke Schenn no regresan. Un nombre como Carson Soucy podría ser de interés. Puede jugar en ambos lados y registró tres goles y 13 asistencias para 16 puntos en 78 juegos la temporada pasada con el Seattle Kraken. Es un gran defensor que se queda en casa y mide 6 pies 5 pulgadas, pesa 208 libras y registró 143 hits y 96 tiros bloqueados. Obtuvo su primer contacto real con la experiencia de los playoffs y, si bien su contratación tendrá un costo asociado, no es probable que sea un tipo de acuerdo que rompa el banco.