Columbus Blue Jackets parece estar listo para contratar a Mike Babcock

Aug 11, 2023

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COLUMBUS, Ohio — Los Columbus Blue Jackets tienen la intención de nombrar a Mike Babcock como su nuevo entrenador en jefe a fines de junio.

¿Por qué la espera? Las dos partes están esperando que expire el contrato de Babcock con los Toronto Maple Leafs antes de que se anuncie el movimiento.

Babcock no ha entrenado en la NHL desde que Maple Leafs lo despidió en noviembre de 2019. Su contrato de ocho años con el club finaliza a fines de este mes.

Es una contratación interesante para un equipo que terminó cerca de la parte inferior de la clasificación de la NHL la temporada pasada después de firmar a una estrella en Johnny Gaudreau en la agencia libre, pero con miras a obtener resultados mucho mejores en 2023-24.

No se puede negar que Babcock tiene un currículum bastante bueno. Entrenó a los Detroit Red Wings en tres apariciones en la final de la Copa Stanley, ganando en 2008. También entrenó al equipo de Canadá varias veces en diferentes niveles, ganando el oro en el Campeonato Mundial Juvenil, el Campeonato Mundial y los Juegos Olímpicos de Invierno.

Sin embargo, el mandato de Babcock con un equipo de Maple Leafs en ascenso terminó después de que salió a la luz que, según los informes, le pidió a Mitch Marner que clasificara a los jugadores más trabajadores del equipo durante la temporada de novato de Marner en 2016-17.

Más tarde, el exdelantero de los Red Wings, Johan Franzen, reveló algunas luchas mentales en Detroit y le dijo a un periódico sueco que Babcock era "un matón que atacaba a la gente" y "la peor persona que he conocido".

Esto fue corroborado por Chris Chelios, y desde entonces otros han presentado historias sobre el maltrato de Babcock a sus jugadores.

Hay preguntas muy reales por responder sobre por qué Columbus querría construir su equipo en torno a un entrenador con este tipo de reputación, sin mencionar el hecho de que no ha entrenado a un equipo para ganar la serie de la Copa Stanley desde 2013.

"Sí, fue un entrenador muy exitoso con los Red Wings, pero eso fue hace 10 años. El juego ha avanzado. El juego ha cambiado", dice el coanfitrión de Locked on Blue Jackets, Jay Forster.

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También es probable que los Blue Jackets le paguen generosamente a Babcock. Su contrato a punto de expirar con los Leafs valía 50 millones de dólares. Lo convirtió en el entrenador mejor pagado de la NHL, ganando un promedio de 6,25 millones de dólares por temporada.

Babcock entrenó a los Leafs a través de una reconstrucción que los vio agregar a Auston Matthews al mox, pero no pudo hacer que Toronto pasara la primera ronda en tres viajes consecutivos a la postemporada.

Mientras tanto, pasó un año como entrenador en la Universidad de Saskatchewan.

Los Blue Jackets habían estado vinculados previamente a Patrick Roy, quien acababa de entrenar a su equipo juvenil para un campeonato de la Copa Memorial.

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